Родился 2 января 1964 года в Баку (Азербайджан) в семье военнослужащего. С 1966 года постоянно проживает в Украине. Окончил Харьковский политехнический институт по специальности "Автоматизированные системы управления". В 1990 году основал и возглавил АО "Инвестор", а в 1992 году – коммерческий банк "Базис".

Политика

С 2000-х Аваков начал заниматься активной политической деятельностью: был членом исполнительного комитета Харьковского городского совета, а во время президентской кампании 2004 года – заместителем руководителя харьковского предвыборного штаба кандидата Виктора Ющенко.

В 2005 году назначен на должность главы Харьковской ОГА.

В 2010 г. Ющенко уволил Авакова. Вступил в партию "Батькивщина" и сразу возглавил областную организацию этой политической силы на Харьковщине.

В октябре 2010 года Аваков выдвигает свою кандидатуру на выборах мэра Харькова и становится основным соперником представителя от Партии регионов – Геннадия Кернеса. Выборы он проигрывает с очень мизерным отрывом в сотые процентов.

26 января 2012 года прокуратура Харьковской области открывает уголовное дело на Авакова за незаконное изменение целевого назначения и передачи в частную собственность 55 га государственных земель стоимостью свыше 5,5 млн грн в Песочине. 31 января в его квартирах проходят обыски.

В декабре 2012 года его избирают народным депутатом по спискам объединенной оппозиции "Батькивщина".

Аваков активно участвует в протестах на Майдане и после смены власти занимает должность министра внутренних дел в правительстве Арсения Яценюка.

В ночь с 24 на 25 марта 2014 года на территории Ровенской области при задержании милицией был убит один из лидеров "Правого сектора" Александр Музычко. За 12 дней до этого Музычко опубликовал в YouTube видеообращение, в котором заявил, что его хотят убить по приказу Авакова. Активисты "Правого сектора" после смерти Музычко попытались штурмовать Верховную Раду Украины с требованием отставки главы МВД. А уже 17 марта 2014 года мэр Харькова Геннадий Кернес заявляет о возможной попытке покушения на свою жизнь со стороны Авакова. 28 апреля того же года на Кернеса все-таки было совершено нападение с применением огнестрельного оружия.

26 августа 2014 года Аваков сообщил о том, что не будет участвовать в парламентских выборах вместе с партией "Батькивщина", из политсовета которой вместе с ним вышли около 20 человек. Он идет на выборы с партией "Народный фронт" и в декабре 2014 года после формирования коалиции он сохраняет за собой пост министра внутренних дел.

Удается это повторить и в апреле 2016 года уже после отставки правительства Яценюка, поскольку Авакова переназначают министром и в Кабмине Владимира Гройсмана.

В 2019 г. считался одним из самых высокооплачиваемых чиновников в Кабмине.

4 марта 2020 г. Арсен Аваков в пятый раз утвержден Верховной Радой на должность министра внутренних дел в составе Кабмина Дениса Шмыгаля. Президент Владимир Зеленский называет его одним из самых эффективных министров.

Скандалы

В 2014-2016 годах журналисты после расследования обвиняют Авакова в закупке рюкзаков для подразделений, участвовавших в силовой операции на Донбассе, по явно завышенным ценам и через подконтрольное Авакову ПАО "Инвестор".

В июле 2016 года журналист и народный депутат от БПП Сергей Лещенко в эфире телеканала "112 Украина" заявляет о том, что Аваков вынашивает планы по военному захвату власти в Украине и созданию военной диктатуры. Эти планы могут быть реализованы в случае, если радикализация в обществе начнет зашкаливать и когда запрос на "сильную руку" начнет возрастать. Также Лещенко утверждает, что $40 млн, которые летом 2015 года были выведены Котвицким с территории Украины на офшорные счета в Панаме, частично или полностью являются деньгами Авакова.

СМИ регулярно обвиняют министра в том, что тот создал при помощи своих приближенных теневой бизнес, куда входят предприятия по добыче природного газа, бериллия, лития, урана и других природных ресурсов.

Состояние

В феврале 2008 года журнал "Фокус" в списке 130 богатейших украинцев поставил Авакова на 67-е место. Эксперты издания оценили его состояние в $385 млн. При этом было отмечено, что годом ранее оно равнялось $300 млн.

Арсен Аваков является конечным бенефициарным владельцем двух кипрских компаний Ulisse Management Limited и Fontana Management Limited. Данные об этом содержатся в электронной декларации министра за 2016 год.

В 2018 г. СМИ обнаружили факт приобретения Аваковым виллы на побережье Средиземного моря в Италии. В качестве доказательств были приведены документы из делового и имущественного реестров Италии. Дом площадью 566 кв. метров находится в Сан-Феличе-Чирчео (область Лацио). В интервью министр внутренних дел рассказал, что приобретение этой виллы — один из проектов его супруги.

В марте 2019 года появилась информация о приобретении министром интернет-издания "Буквы".

Согласно декларации в 2020 году, Аваков вместе с женой владеет двумя квартирами в Харькове площадью 657,9 и 70,90 кв. м, а также квартирой в Чугуеве площадью 55,4 кв. м, земельным участком в с. Коробочкино Харьковской области площадью 1,2 тыс. кв. м.

В 2020 году министр, согласно декларации, получил более 4 млн грн зарплаты, около 200 тыс. грн процентов по депозитам и почти 5 млн грн дивидендов. На его банковских счетах числятся сотни тысяч евро, долларов и около 1 млн грн.

Арсен Аваков является соучредителем Фонда им. Марианны Аваковой, который оказывает помощь детским домам, интернатам, детям-сиротам.

Женат, воспитывает сына.

Опоненты